Национальный парк Этоша
Национальный парк Этоша является важнейшей достопримечательностью Намибии. Общая территория парка составляет больше 22 тысяч кв. км. Парк расположен на севере страны, вокруг Этоша-Пэн – тектонической впадины огромных размеров, которая была обширным озером миллионы лет назад.
Этоша известен своим богатым животным и растительным миром. Так, фауна национального парка представлена 340 разновидностями птиц, 50 видами змей, 114 видами млекопитающих.
Парк Этоша был организован в 1907 году. До 1960-х годов он считался самым крупным в мире, однако после был сокращен на три четверти по политическим причинам. В настоящее время он принадлежит к числу самых больших национальных парков на территории Африки.
Территория парка делится на две зоны – южную и восточную. Последняя отличается тем, что здесь дольше пересыхает солончак, а пеликаны и фламинго облюбовали здешние места.
Фауна и флора в национальном парке Этоша
Фауна и флора национального парка Этоша являются очень разнообразными – здесь обитают представители «большой пятерки», к числу которой принадлежат леопард, лев, буйвол, носорог и слон, которые считается самым крупным в Африке.
Вообще в парке встречается около 114 видов млекопитающих, среди которых – редкие и находящиеся под угрозой вымирания (черномордая антилопа импала и черный носорог). Юго-западная Ангола и северо-западная Намабия – единственное место, где можно увидеть этот вид антилопы. Кроме того, только в парке Этоша обитает самая большая популяция черных носорогов количеством до 300 голов.
В национальном парке встречаются и другие крупные млекопитающие: голубые вильдебисты, долинные и горные зебры, гиены, гепарды. В Этоше также водится жираф – само высокое животное в мире.
Национальный парк Этоша является одним из лучших мест на территории Южной Африки для выведения птенцов фламинго. В период дождей огромное количество этих птиц собирается здесь, чтобы вскормить потомство.
Растительность парка представлена в первую очередь кустарниками. Являясь типичными для саванны, они произрастают на берегах Этоша Пэн. Также в парке встречаются пастбищные луга и разные виды колючих растений. Открытые равнины чередуются с дремучими чащами.
Большая часть деревьев – это мопане, которые отличаются характерным скипидарным запахом. На западе Этоша находится так называемый «Сказочный лес», где можно увидеть дерево моринга. В соответствии с бушменской легендой, оно было выброшено из Эдема Богом Грома, а на землю приземлилось корнями вверх.
Национальный парк Этоша на протяжении всего года открыт для посещений. На территории парка находится три туристических комплекса: Халали, Намутони, Окаукуеджо. Во всех лагерях имеются комфортабельные бунгало и отлично оборудованные площадки для наблюдения за животными. Также в парке есть магазины, бары, рестораны, автозаправочные станции и плавательные бассейны.