Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтис
Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтис является составной часть биосферного резервата, а также природным объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Он расположен в центре одноименного хребта горной системы под названием Аппалачи. Парк был создан в 1934 году по решению Конгресса США. Общая площадь Грейт-Смоки-Маунтис равна 2108 км². Это одна из крупнейших природных зон, находящихся под охраной в восточной части Соединенных Штатов.
Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтис и его общие сведения, климат и водные ресурсы
С юга и востока к национальному парку примыкают природоохранные зоны со статусом государственных заповедников, такие как Нантахала, Писга, Чероки. Кроме того, парк Грейт-Смоки-Маунтинс граничит на юго-востоке с индейской резервацией Куалла.
На охраняемой территории несколько рек и ручьев берут свое начало. К числу наиболее известных потоков принадлежат: реки Оконалуфти, Литтл-Ривер, Литл-Пиджн-Ривер, ручьи Форни-Крик, Игл-Крик, Хейзл-Крик, Абрамс-Крик.
В территориальных рамках национального парка господствует умеренный климат, для которого характерно влажное жаркое лето и мягкая зима. Июль считается наиболее теплым месяцем, а январь – наиболее прохладным. Зимний период начинается в середине ноября и продолжается до февраля. При этом температура, как правило, достигает 10 °C со знаком плюс. Случаются экстремальные понижения температуры, когда столбик термометра опускается до −29 °C. В январе и феврале типичны снежные покровы.
Весна длится с марта по май и отличается резкими и частыми погодными перепадами. Лето очень влажное и жаркое. Обычны грозы и ливневые дожди, в долинах ежемесячная норма осадков 145 мм, их количество возрастает на вершинах – 211 мм. В нижней части национального парка Грейт-Смоки-Маунтис температура нередко превосходит 30 °C, однако она существенно ниже в верхней части и вполне благоприятна для человека.
Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтис и его растительный мир
Большая часть парка Грейт-Смоки-Маунтис покрыта лесами – 95%. В соответствии с различными оценками, около 20-36% охраняемой территории занято реликтовыми, практически не затронутыми человеком лесами. Что касается видового разнообразия, то выделяется пять основных экосистем в местных лесах: дубово-сосновый, тсуговый, елово-пихтовый, северный смешанны и аппалачский лес.
На землях национального парка произрастает около 1600 видов цветковых растений, 150 − печёночных мхов, 305 − лишайников, 284 − мхов, 2250 − грибов. В Грейт-Смоки-Маунтис встречается 142 вида деревьев – ни в одном парке Северной Америки нет такого разнообразия. Безлесые участки заповедной территории покрыты вереском, виноградником, травянистой луговой растительностью.
Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтис и его животный мир
Животный мир национального парка Грейт-Смоки-Маунтис представлен 66 видами млекопитающих, самый крупный из которых – вапити. Во всех высотных поясах можно увидеть черного медведя. На охраняемой территории обитает около 1500 особей этих зверей. Кроме того, к многочисленным представителям млекопитающих относятся: красная и каролинская белки, восточный бурундук, полосатый скунс, виргинский опоссум, енот-полоскун, серая и обыкновенная лисицы, белохвостый олень, рыжая рысь, койот.
Когда-то в национальном парке обитала пума, но с середины1970-х годов не удается обнаружить следов этого хищника, хотя периодически появляются сообщения от посетителей.
Орнитофауна парка Грейт-Смоки-Маунтис представлена следующими видами: крапивник, североамериканский мохноногий сыч, бурый короткоклювый дрозд, канадская вильсония, еловый лесной певун, канадский поползень, золотоголовый королек, черношапочная гаичка.
В водоемах Грейт-Смоки-Маунтис обитают семейства лососевых, чукучановых, карповых, центрарховых,окуневых и миног.