Казбегский государственный заповедник
Казбегский государственный заповедник организован в 1976 г. Расположен в Казбегском р-не Грузии, на восточной оконечности Центрального Кавказа. Площадь 4300 га, из них 3937 га — покрытая лесом. Заповедник состоит из восьми разрозненных участков, расположенных по рекам Арагви и Терек.
Почвы — щебенистые, суглинистые, характеризуются малой или средней мощностью. В зоне альпийских ковровых лугов развиты горно-луговые почвы с задернелым гумусовым горизонтом, а в поясе субальпийских лугов — те же почвы, но без заметных признаков задернения. В переходном поясе под кустарниковыми зарослями развиты горно-лесолуговые оторфованные почвы, под субальпийскими лесами — разновидности горно-лесолуговых почв. Под субальпийскими березняками, например произрастающими в основном на делювиальных отложениях, формируются более свежие, рыхлые, щебенистые, средней мощности почвы с большой мощностью гумусового горизонта, а под сосняками — наиболее сухие почвы среди местных горно-лесолуговых, сходные с горно-луговыми.
Климат высокогорный Центрального Кавказа. Климатические условия значительно изменяются с высотой над уровнем моря. В районе пос, Казбеги (высота 1730 м) среднегодовая температура 4,9° С, средняя января —5,2 С, июля 14,4° С. Среднегодовая сумма осадков 900 мм, а на высоте 2000 — 2500 м до 1900 мм. Минимум осадков приходится на январь (около 27 мм), максимум на май (около 110 мм).
В заповеднике представлена растительность альпийского и субальпийского горных поясов. Здесь растут субальпийские леса из березы Радде и сосны кавказской, с рябиной кавказской, рододендроном кавказским и др., а также альпийские и субальпийские луга. Характер растительности изменяется в зависимости от экспозиции склона. На южных и восточных склонах развиты субальпийские луга, от гигрофильных заболоченных (с осоками и бобовыми) до более сухих разнотравно-злаковых, на западных и северных преобладает кустарниковая растительность с рододендроном, можжевельником и черникой. В полосе, прилегающей к Девдоракскому долинному леднику, есть участок перигляциальной растительности.
В заповеднике много ценных и редких животных: восточно-кавказский тур, кавказский бурый медведь, серна, лисица, кавказская каменная куница, рысь кавказский тетерев, стенная гадюка, малоазиатская лягушка, зеленая жаба.
Направление научных исследований заповедника — изучение высокогорных экосистем Центрального Кавказа.